Alcohol y depresión

Conexión entre alcohol y depresión

Las personas que abusan del consumo de alcohol suelen presentar las tasas más altas de depresión. ¿Por qué? Porque el consumo de alcohol guarda una compleja relación con los trastornos depresivos, en donde el consumo de alcohol suele empeorar los síntomas depresivos y conducir a la depresión, mientras incrementa el consumo de esta sustancia.2,3

El alcohol es la principal sustancia de consumo legal en México; según datos de la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Tabaco y Alcohol ENCODAT 2016-2017, siete de cada diez mexicanos (71%) han consumido al menos una bebida alcohólica en su vida, alrededor de cuatro de cada diez personas (35.9%) consumieron una bebida alcohólica en el último mes y casi dos de cada diez (19.8%) consumieron alcohol de forma excesiva.4 

El consumo de alcohol ocasiona más de 60 enfermedades, como la cirrosis hepática, al menos siete tipos diferentes de cánceres, problemas neurológicos y del sistema inmune, cardiopatías y abuso del consumo de alcohol.4

Mientras que la depresión es una enfermedad mental que se caracteriza por la presencia de la tristeza, la pérdida del interés o placer, sentimientos de culpa, baja autoestima, trastornos del sueño o del apetito, sensación de cansancio y falta de concentración.4

En nuestro país y con base en los datos de la Encuesta Nacional de Comorbilidad Psiquiátrica, la prevalencia a nivel nacional del trastorno depresivo mayor en los últimos 12 meses fue de 3.7%, de los cuales, casi una tercera parte (27.8%) se caracterizó como depresión severa. Otros estudios en población mexicana estiman la prevalencia del trastorno depresivo mayor en población general en 4.5%, siendo mayor en mujeres (5.8%) que en hombres (2.5%).4

El abuso en el consumo de alcohol de forma semanal está relacionado con la presencia de sintomatología depresiva y el trastorno depresivo mayor. Cabe mencionar, que el patrón de consumo de alcohol es el que determina si se presenta o no mayor riesgo de padecer depresión.4

Algunas señales que responden a presentar abuso en el consumo de alcohol son:4

• Consumir cantidades mayores de alcohol a las acostumbradas; ingerir en horarios distintos a los usuales y beber a escondidas o en “secreto”.
• Cambios marcados de humor, como llorar con frecuencia o estar enojado todo el tiempo.
• Falta de cuidado personal.
• Pensamientos de estar muerto, ideas relacionadas con la muerte o expresar deseos de morir.

Además:4

• Los adultos mayores son una población vulnerable al consumo de alcohol y la depresión, por lo que es importante no dejarlos solos, estar al pendiente y en comunicación con ellos.
• Las personas beben alcohol para “sentirse mejor”, aunque en realidad están empeorando su nivel de depresión.
• El consumo de alcohol, por sus efectos depresores, puede “mejorar” la sensación de tristeza, sin embargo, estos sentimientos regresan al pasar el efecto del alcohol, esto provoca que el consumo crezca.
• Algunos síntomas de la depresión, como la tristeza y la desesperanza, pueden aumentar durante la intoxicación por alcohol. Además, otros síntomas, como el insomnio, la irritabilidad y la ansiedad, pueden empeorar durante la resaca y el síndrome de abstinencia.
• El consumo de bebidas alcohólicas modifica el efecto de distintos medicamentos, por lo que, si una persona con depresión ya recibe tratamiento médico, beber alcohol puede modificar la respuesta a su tratamiento.
• Se sabe que el consumo de alcohol altera el juicio y la toma de decisiones, lo que, en presencia de una depresión severa, podría aumentar el riesgo de suicidio.
• La depresión es una enfermedad, no basta con “echarle ganas”, “poner de su parte” o tener fuerza de voluntad para sentirse mejor.
• Hablar con una persona de confianza puede hacer sentir mejor a la persona, además de ser el primer paso para buscar ayuda.
• El ejercicio, las técnicas de relación, una alimentación saludable y evitar el consumo de alcohol y tabaco pueden ayudar a las personas con depresión a sentirse mejor.

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Referencias:

1. AARP. ¿El alcohol podría estar aumentan tu depresión? [Internet]. Consultado en enero de 2024. Disponible en: https://www.aarp.org/espanol/salud/enfermedades-y-tratamientos/info-2023/alcohol-aumenta-la-depresion.html
2. Neopraxis. ¿Cuál es la conexión entre el alcohol y la depresión? [Internet]. Consultado en enero de 2024. Disponible en: https://neopraxis.mx/cual-es-la-conexion-entre-el-alcohol-y-la-depresion/
3. Organización Panamericana de la Salud. El alcohol y la depresión. [Internet]. Consultado en enero de 2024. Disponible en: https://www.paho.org/es/documentos/serie-alcohol-alcohol-depresion
4. Comisión Nacional contra las Adicciones. “Hablemos de alcohol y depresión” 15 de noviembre Día Nacional contra el uso nocivo de bebidas alcohólicas. [Internet]. Consultado en enero de 2024. Disponible en: https://www.gob.mx/salud/conadic/es/articulos/hablemos-de-alcohol-y-depresion-15-de-noviembre-dia-nacional-contra-el-uso-nocivo-de-bebidas-alcoholicas?idiom=es